ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΤΟΥ ΜΑΣΤΟΥ: ΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΠΟΥ ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΓΝΟΗΣΕΙΣ

Ο καρκίνος του μαστού αποτελεί μία από τις συχνότερες μορφές καρκίνου στις γυναίκες παγκοσμίως, αν και μπορεί να εμφανιστεί και στους άνδρες. Η έγκαιρη αναγνώριση πιθανών συμπτωμάτων και η αναζήτηση ιατρικής αξιολόγησης διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην έγκαιρη διάγνωση και στην αποτελεσματική αντιμετώπιση της νόσου. Παρότι ορισμένες αλλαγές στο στήθος οφείλονται σε καλοήθεις καταστάσεις, δεν θα πρέπει να παραβλέπονται, ιδιαίτερα όταν είναι καινούργιες ή επιμένουν.

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι η εμφάνιση ενός νέου ψηλαφητού ογκιδίου στον μαστό ή στην περιοχή της μασχάλης. Το ογκίδιο μπορεί να είναι ανώδυνο, με αποτέλεσμα να μην προκαλεί άμεσα ανησυχία. Ωστόσο, η απουσία πόνου δεν αποκλείει την ύπαρξη κακοήθειας, γι’ αυτό κάθε νέα ψηλαφητή μάζα χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.

Εξίσου σημαντική είναι η παρατήρηση αλλαγών στο μέγεθος ή στο σχήμα του μαστού, καθώς και στην εμφάνιση του δέρματος. Εισολκή, δηλαδή τράβηγμα του δέρματος προς τα μέσα, επίμονη ερυθρότητα, πάχυνση ή όψη που θυμίζει τη φλούδα πορτοκαλιού αποτελούν σημεία που απαιτούν διερεύνηση. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται και σε περίπτωση νέας εισολκής της θηλής, αλλαγής στη θέση της ή εμφάνισης πληγής που δεν επουλώνεται.

Ένα ακόμη σύμπτωμα που δεν πρέπει να αγνοείται είναι η έκκριση υγρού από τη θηλή, ιδίως όταν είναι αιματηρή, εμφανίζεται αυτόματα ή αφορά μόνο τον έναν μαστό. Παράλληλα, πόνος που επιμένει σε συγκεκριμένο σημείο του μαστού ή της θηλής, χωρίς προφανή αιτία, χρειάζεται αξιολόγηση, αν και ο πόνος από μόνος του συνήθως δεν αποτελεί το χαρακτηριστικότερο σύμπτωμα του καρκίνου του μαστού.

Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι ο καρκίνος του μαστού δεν προκαλεί πάντοτε εμφανή συμπτώματα, ιδιαίτερα στα αρχικά στάδια. Για τον λόγο αυτό, ο προληπτικός έλεγχος με τις κατάλληλες εξετάσεις, όπως η μαστογραφία σύμφωνα με την ηλικία, το ατομικό ιστορικό και τις ιατρικές συστάσεις, παραμένει καθοριστικός. Η αυτοπαρατήρηση βοηθά στην αναγνώριση ασυνήθιστων αλλαγών, αλλά δεν αντικαθιστά τον οργανωμένο προληπτικό έλεγχο.

Το βασικό μήνυμα είναι ότι κάθε νέα ή ασυνήθιστη αλλαγή στον μαστό αξίζει προσοχή, χωρίς πανικό αλλά και χωρίς καθυστέρηση. Τα περισσότερα ογκίδια και πολλές από τις αλλαγές στο στήθος δεν οφείλονται σε καρκίνο. Ωστόσο, η έγκαιρη επικοινωνία με έναν γιατρό μπορεί να συμβάλει στην έγκαιρη διάγνωση και στην επιλογή της κατάλληλης αντιμετώπισης, εφόσον χρειάζεται.