ΟΙ ΚΑΤΑΧΡΗΣΕΙΣ ΣΤΑ 20 ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ «ΠΛΗΓΩΣΟΥΝ» ΤΗ ΜΝΗΜΗ ΣΤΑ 50 – ΤΙ ΔΕΙΧΝΟΥΝ ΟΙ ΕΙΔΙΚΟΙ

Οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν ότι οι καταχρήσεις στη νεαρή ηλικία είναι κάτι προσωρινό και πως το σώμα «ξεχνά» εύκολα τις συνέπειες με το πέρασμα του χρόνου. Ωστόσο, ολοένα και περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι ο εγκέφαλος ίσως θυμάται πολύ περισσότερο απ’ όσο νομίζουμε.

Ειδικοί προειδοποιούν ότι η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, η χρήση ουσιών, η χρόνια έλλειψη ύπνου αλλά και ο γενικότερα ανθυγιεινός τρόπος ζωής στα 20 και στα 30 μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά τη μνήμη και τις γνωστικές λειτουργίες αργότερα στη ζωή.

Ο ΕΓΚΕΦΑΛΟΣ ΔΕΝ «ΞΕΧΝΑ» ΤΙΣ ΚΑΤΑΧΡΗΣΕΙΣ

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος συνεχίζει να αναπτύσσεται μέχρι περίπου τα 25 έτη. Αυτό σημαίνει ότι σε νεαρή ηλικία είναι πιο ευάλωτος σε συνήθειες που επηρεάζουν τα νευρικά κύτταρα και τις συνδέσεις τους.

Οι επιστήμονες εξηγούν ότι η συστηματική κατάχρηση αλκοόλ ή άλλων ουσιών μπορεί να επηρεάσει περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με:

• τη μνήμη,
• τη συγκέντρωση,
• τη λήψη αποφάσεων,
• και την ταχύτητα σκέψης. 

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι αλλαγές αυτές φαίνεται πως παραμένουν ακόμη και πολλά χρόνια αργότερα.

Η ΕΛΛΕΙΨΗ ΥΠΝΟΥ ΚΑΙ ΤΟ ΧΡΟΝΙΟ ΣΤΡΕΣ

Δεν είναι μόνο το αλκοόλ ή οι ουσίες που επιβαρύνουν τον εγκέφαλο. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η χρόνια έλλειψη ύπνου και το έντονο στρες σε νεαρή ηλικία μπορούν επίσης να αφήσουν «αποτύπωμα» στη μνήμη.

Ο ύπνος είναι απαραίτητος για τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου και τη μεταφορά πληροφοριών στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Όταν κάποιος κοιμάται συστηματικά λίγο, ο εγκέφαλος δυσκολεύεται να ανακάμψει. 

Παράλληλα, το χρόνιο στρες αυξάνει τα επίπεδα κορτιζόλης, μιας ορμόνης που όταν παραμένει υψηλή για μεγάλο διάστημα μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον ιππόκαμπο — περιοχή του εγκεφάλου που παίζει βασικό ρόλο στη μνήμη. 

ΟΙ ΣΥΝΗΘΕΙΕΣ ΠΟΥ «ΚΟΥΡΑΖΟΥΝ» ΤΟΝ ΕΓΚΕΦΑΛΟ

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι υπάρχουν και καθημερινές συνήθειες που μακροπρόθεσμα μπορεί να επιβαρύνουν τις γνωστικές λειτουργίες:

• υπερβολικό junk food,
• καθιστική ζωή,
• κάπνισμα,
• συνεχής έκθεση σε οθόνες,
• και ελάχιστη πνευματική δραστηριότητα. 

Όλες αυτές οι συνήθειες συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης αργότερα στη ζωή.

ΜΠΟΡΕΙ Ο ΕΓΚΕΦΑΛΟΣ ΝΑ ΑΝΑΚΑΜΨΕΙ;

Τα καλά νέα είναι ότι ο εγκέφαλος διαθέτει μεγάλη προσαρμοστικότητα και ικανότητα ανάκαμψης.

Οι ειδικοί αναφέρουν ότι ένας πιο υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να βοηθήσει σημαντικά:

• η συστηματική άσκηση,
• η μεσογειακή διατροφή,
• ο ποιοτικός ύπνος,
• η πνευματική εξάσκηση,
• και η μείωση αλκοόλ και καπνίσματος.

Ακόμη και μικρές καθημερινές αλλαγές φαίνεται πως μπορούν να προστατεύσουν τη μνήμη και την υγεία του εγκεφάλου με τα χρόνια.

Η ΜΝΗΜΗ «ΧΤΙΖΕΤΑΙ» ΠΟΛΥ ΝΩΡΙΤΕΡΑ ΑΠ’ ΟΣΟ ΝΟΜΙΖΟΥΜΕ

Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η υγεία του εγκεφάλου δεν εξαρτάται μόνο από την ηλικία των 50 ή των 60 ετών, αλλά από τις συνήθειες που ακολουθεί κάποιος ήδη από τη νεαρή ενήλικη ζωή.

Ο τρόπος που φροντίζουμε σήμερα τον οργανισμό και τον εγκέφαλό μας ίσως επηρεάζει πολύ περισσότερο τη μελλοντική μνήμη απ’ όσο φανταζόμαστε.