ΚΑΡΚΙΝΟΣ ΚΕΦΑΛΗΣ-ΤΡΑΧΗΛΟΥ: ΤΑ ΠΡΩΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΠΟΥ ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΓΝΟΗΣΟΥΜΕ

Ο καρκίνος κεφαλής και τραχήλου περιλαμβάνει διαφορετικούς τύπους καρκίνου, ανάλογα με το σημείο από όπου ξεκινά, όπως το στόμα, ο φάρυγγας, ο λάρυγγας, η μύτη και οι σιελογόνοι αδένες. Τα συμπτώματα διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή, ενώ αρκετά από αυτά μπορεί να οφείλονται σε πολύ πιο συχνές και λιγότερο σοβαρές παθήσεις.

Ωστόσο, όταν ένα σύμπτωμα επιμένει για αρκετό διάστημα ή επιδεινώνεται, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.

ΕΝΑ ΕΠΙΜΟΝΟ «ΠΛΗΓΩΜΑ» ΣΤΟ ΣΤΟΜΑ

Μία πληγή στο στόμα ή στα χείλη που δεν επουλώνεται αποτελεί ένα από τα συμπτώματα που χρειάζονται έλεγχο, ιδιαίτερα όταν παραμένει για εβδομάδες.

Μπορεί επίσης να εμφανιστεί επίμονος πόνος στο στόμα, πάχυνση ή εξόγκωμα στα χείλη, στα ούλα, στη γλώσσα ή στο εσωτερικό του μάγουλου.

ΔΥΣΚΟΛΙΑ Ή ΠΟΝΟΣ ΣΤΗΝ ΚΑΤΑΠΟΣΗ

Η δυσκολία στην κατάποση ή ο πόνος όταν καταπίνουμε μπορεί να έχει πολλές αιτίες. Όταν όμως επιμένει, χρειάζεται διερεύνηση.

Μπορεί επίσης να υπάρχει η επίμονη αίσθηση ότι κάτι έχει «κολλήσει» στον λαιμό ή ένας πονόλαιμος που δεν υποχωρεί.

ΒΡΑΓΧΑΔΑ ΠΟΥ ΔΕΝ ΠΕΡΝΑ

Μια αλλαγή στη φωνή ή βραχνάδα που επιμένει μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα παθήσεων του λάρυγγα. Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία συνιστά ιατρική αξιολόγηση όταν η βραχνάδα ή άλλη αλλαγή στη φωνή δεν βελτιώνεται μέσα σε περίπου δύο εβδομάδες.

ΕΞΟΓΚΩΜΑ ΣΤΟΝ ΛΑΙΜΟ

Ένα καινούργιο εξόγκωμα ή πρήξιμο στον λαιμό είναι ακόμη ένα εύρημα που δεν πρέπει να αγνοείται, ιδιαίτερα όταν επιμένει ή δεν συνοδεύεται από μια προφανή λοίμωξη.

Σε ορισμένους καρκίνους κεφαλής και τραχήλου, ένας διογκωμένος λεμφαδένας στον λαιμό μπορεί να είναι το πρώτο εμφανές σημάδι.

ΕΠΙΜΟΝΟΣ ΠΟΝΟΣ ΣΤΟ ΑΥΤΙ

Ο πόνος στο αυτί δεν σημαίνει απαραίτητα πρόβλημα στο ίδιο το αυτί. Σε ορισμένους καρκίνους της περιοχής του στόματος και του λαιμού μπορεί να εμφανιστεί ως σύμπτωμα, ιδιαίτερα όταν συνυπάρχουν άλλα επίμονα ενοχλήματα.

ΑΛΛΑΓΕΣ ΣΤΟ ΣΤΟΜΑ ΚΑΙ ΣΤΗ ΓΛΩΣΣΑ

Λευκές ή κόκκινες περιοχές στο στόμα, μούδιασμα στη γλώσσα ή στα χείλη, δυσκολία στην κίνηση της γλώσσας ή της γνάθου και προβλήματα στη μάσηση είναι συμπτώματα που χρειάζονται αξιολόγηση εφόσον επιμένουν.

ΑΠΩΛΕΙΑ ΒΑΡΟΥΣ ΧΩΡΙΣ ΠΡΟΣΠΑΘΕΙΑ

Η ανεξήγητη απώλεια βάρους μπορεί να εμφανιστεί σε διάφορες μορφές καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων καρκίνων κεφαλής και τραχήλου. Δεν αποτελεί όμως ειδικό σύμπτωμα και μπορεί να έχει πολλές άλλες αιτίες.

ΠΟΤΕ ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ ΕΛΕΓΧΟΣ

Το σημαντικό είναι η επιμονή και η εξέλιξη των συμπτωμάτων. Μια απλή ίωση, ένας ερεθισμός ή μια λοίμωξη μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα. Αυτό σημαίνει ότι η παρουσία ενός από τα παραπάνω συμπτώματα δεν σημαίνει ότι υπάρχει καρκίνος.

Εάν, όμως, μια πληγή στο στόμα, βραχνάδα, δυσκολία στην κατάποση, εξόγκωμα στον λαιμό ή άλλο ασυνήθιστο σύμπτωμα παραμένει για περισσότερο από μερικές εβδομάδες ή επιδεινώνεται, είναι σημαντικό να εξεταστεί από γιατρό ή οδοντίατρο, ανάλογα με το σύμπτωμα.

Η έγκαιρη αξιολόγηση δεν σημαίνει ότι υπάρχει απαραίτητα καρκίνος· σημαίνει ότι αναζητείται η πραγματική αιτία του συμπτώματος και, εφόσον χρειάζεται, ξεκινά έγκαιρα η κατάλληλη αντιμετώπιση.