«ΣΙΩΠΗΛΗ» ΑΘΗΡΟΣΚΛΗΡΩΣΗ ΕΜΦΑΝΙΖΕΤΑΙ ΣΕ 20ΧΡΟΝΟΥΣ – ΤΙ ΔΕΙΧΝΕΙ Η ΜΕΛΕΤΗ

Η αθηροσκλήρωση μπορεί να ξεκινά πολύ νωρίτερα από την ηλικία που συνήθως πιστεύουμε. Νέα μεγάλη μελέτη δείχνει ότι σημάδια της νόσου μπορούν να εντοπιστούν ήδη από την ηλικία των 18–29 ετών, ακόμη και σε ανθρώπους χωρίς γνωστή καρδιαγγειακή νόσο και χωρίς συμπτώματα.

Οι ερευνητές μελέτησαν περισσότερους από 16.000 ενήλικες ηλικίας 18 έως 70 ετών και χρησιμοποίησαν σύγχρονες απεικονιστικές εξετάσεις για να εντοπίσουν αθηρωματικές πλάκες στις αρτηρίες του λαιμού, των κάτω άκρων και της καρδιάς.

Περίπου 1 στους 13 νέους

Στην ηλικιακή ομάδα 18–29 ετών, πρώιμες αθηρωματικές αλλοιώσεις εντοπίστηκαν περίπου στο 8,7% των ανδρών και στο 6,7% των γυναικών.

Τα ευρήματα ήταν συνήθως περιορισμένα σε μία περιοχή του αγγειακού συστήματος. Ωστόσο, όσο αυξανόταν η ηλικία, αυξάνονταν τόσο η συχνότητα όσο και η έκταση των αθηρωματικών πλακών.

Αυτό είναι και το σημαντικότερο μήνυμα της μελέτης: η αθηροσκλήρωση δεν εμφανίζεται ξαφνικά όταν κάποιος μεγαλώσει. Μπορεί να αποτελεί μια σιωπηλή διαδικασία που εξελίσσεται σταδιακά για δεκαετίες.

Χωρίς συμπτώματα, αλλά όχι χωρίς σημασία

Η παρουσία μιας πρώιμης πλάκας σε έναν 20χρονο δεν σημαίνει ότι πρόκειται να πάθει έμφραγμα ή εγκεφαλικό. Δεν σημαίνει καν απαραίτητα ότι υπάρχει σημαντική στένωση των αρτηριών.

Δείχνει όμως ότι η διαδικασία της αθηροσκλήρωσης μπορεί ήδη να έχει ξεκινήσει.

Παράγοντες όπως η αυξημένη LDL («κακή») χοληστερόλη, το κάπνισμα, η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης και το αυξημένο σωματικό βάρος μπορούν να συμβάλουν στην εξέλιξη της νόσου.

Η πρόληψη αρχίζει νωρίς

Το νέο εύρημα αλλάζει κυρίως τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την καρδιαγγειακή πρόληψη. Η υγεία των αγγείων δεν αφορά μόνο τους μεγαλύτερους σε ηλικία ανθρώπους.

Η διατήρηση φυσιολογικής χοληστερόλης και αρτηριακής πίεσης, η αποφυγή του καπνίσματος, η άσκηση, η σωστή διατροφή και ο έλεγχος του σωματικού βάρους από νεαρή ηλικία μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο στη μακροχρόνια υγεία των αγγείων.

Η αθηροσκλήρωση μπορεί να είναι αόρατη για χρόνια. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν έχει ήδη αρχίσει.