ΟΙ ΓΑΤΕΣ ΠΑΘΑΙΝΟΥΝ ΑΝΟΙΑ ΟΠΩΣ ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ, ΣΥΜΦΩΝΑ ΜΕ ΜΕΛΕΤΗ – ΕΛΠΙΔΕΣ ΓΙΑ ΝΕΕΣ ΘΕΡΑΠΕΙΕΣ;

Η ιδέα ότι οι γάτες μπορεί να εμφανίζουν κάτι αντίστοιχο με την ανθρώπινη άνοια δεν είναι πλέον απλώς μια υπόθεση. Σύγχρονες μελέτες δείχνουν ότι τα ηλικιωμένα αιλουροειδή μπορούν να παρουσιάσουν γνωστική έκπτωση, παρόμοια με αυτή που βλέπουμε σε ανθρώπινες νευροεκφυλιστικές παθήσεις, όπως η Alzheimer.

ΤΙ ΔΕΙΧΝΟΥΝ ΟΙ ΕΡΕΥΝΕΣ

Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει ότι καθώς οι γάτες μεγαλώνουν, ο εγκέφαλός τους μπορεί να εμφανίζει αλλοιώσεις — όπως συσσώρευση πρωτεϊνών — που θυμίζουν αυτές της ανθρώπινης άνοιας. Αυτή η κατάσταση συχνά αποκαλείται «γνωστική δυσλειτουργία» στα ζώα.

ΠΟΙΑ ΣΗΜΑΔΙΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΠΡΟΣΕΞΕΙΣ

Οι αλλαγές στη συμπεριφορά είναι το βασικό «καμπανάκι». Για παράδειγμα:

• Αποπροσανατολισμός μέσα στο σπίτι

• Αλλαγές στον ύπνο (ξύπνια τη νύχτα, ύπνος τη μέρα)

• Μειωμένη κοινωνικότητα ή αυξημένη ευερεθιστότητα

• Ξαφνικές «παράξενες» συνήθειες

Πολλοί ιδιοκτήτες τα αποδίδουν απλώς στο γήρας, όμως μπορεί να υποδηλώνουν κάτι πιο σύνθετο.

ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΘΕΡΑΠΕΙΕΣ;

Αν και δεν υπάρχει ακόμη «θεραπεία» που να αναστρέφει πλήρως την κατάσταση, υπάρχουν τρόποι διαχείρισης:

• Ειδική διατροφή με αντιοξειδωτικά

• Περιβαλλοντικός εμπλουτισμός (παιχνίδια, ερεθίσματα)

• Σταθερή ρουτίνα

• Κτηνιατρική παρακολούθηση

Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται και φαρμακευτικές παρεμβάσεις για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής.

ΓΙΑΤΙ ΑΥΤΗ Η ΑΝΑΚΑΛΥΨΗ ΕΙΝΑΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ

Οι γάτες μπορεί να αποτελέσουν πολύτιμο «μοντέλο» για την κατανόηση της ανθρώπινης άνοιας. Μελετώντας τις αλλαγές στον εγκέφαλό τους, οι επιστήμονες ελπίζουν να αναπτύξουν νέες θεραπείες — όχι μόνο για τα ζώα, αλλά και για τους ανθρώπους.