5 ΛΟΙΜΩΞΕΙΣ ΠΡΟΚΑΛΟΥΝ 2 ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ ΚΡΟΥΣΜΑΤΑ ΚΑΡΚΙΝΟΥ ΕΤΗΣΙΩΣ

Πέντε λοιμώξεις που προκαλούνται από συγκεκριμένους ιούς και βακτήρια συνδέονται με περίπου 2 εκατομμύρια νέα περιστατικά καρκίνου κάθε χρόνο παγκοσμίως. Πρόκειται για λοιμώξεις που, όταν επιμένουν στον οργανισμό και δεν αντιμετωπιστούν ή προληφθούν, μπορούν σε ορισμένες περιπτώσεις να συμβάλουν στην ανάπτυξη καρκίνου.

Οι σημαντικότεροι λοιμώδεις παράγοντες που έχουν συνδεθεί με καρκινογένεση είναι ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), ο ιός της ηπατίτιδας Β (HBV), ο ιός της ηπατίτιδας C (HCV), ο Helicobacter pylori και ο ιός Epstein-Barr (EBV). Οι λοιμώξεις αυτές δεν σημαίνουν ότι ένα άτομο θα εμφανίσει καρκίνο, αλλά μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο για συγκεκριμένες μορφές της νόσου.

Ο HPV, για παράδειγμα, αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, ενώ ορισμένοι τύποι του συνδέονται και με καρκίνους του πρωκτού, του πέους, του αιδοίου, του κόλπου και του στοματοφάρυγγα. Ο εμβολιασμός κατά του HPV και ο τακτικός προληπτικός έλεγχος μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στην πρόληψη.

Οι ιοί της ηπατίτιδας Β και C σχετίζονται κυρίως με τον καρκίνο του ήπατος, ιδιαίτερα όταν η λοίμωξη εξελιχθεί σε χρόνια ηπατική νόσο. Για την ηπατίτιδα Β υπάρχει αποτελεσματικό εμβόλιο, ενώ για την ηπατίτιδα C υπάρχουν σήμερα θεραπείες που μπορούν να επιτύχουν ίαση στους περισσότερους ασθενείς.

Παράλληλα, το Helicobacter pylori, ένα βακτήριο που μπορεί να εγκατασταθεί στο στομάχι, αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του στομάχου και ορισμένα λεμφώματα. Η έγκαιρη διάγνωση και η κατάλληλη θεραπεία της λοίμωξης μπορούν να μειώσουν τον σχετικό κίνδυνο.

Η σύνδεση λοιμώξεων και καρκίνου αναδεικνύει τη σημασία της πρόληψης, του εμβολιασμού, του προληπτικού ελέγχου και της έγκαιρης θεραπείας. Παρότι η παρουσία μιας τέτοιας λοίμωξης δεν αποτελεί από μόνη της διάγνωση καρκίνου, η σωστή ενημέρωση και η ιατρική παρακολούθηση μπορούν να περιορίσουν σημαντικά ορισμένους από τους σχετικούς κινδύνους.