ΥΠΑΡΧΕΙ ΠΥΘΩΝΑΣ ΠΟΥ ΑΛΛΑΖΕΙ ΦΥΛΟ ΟΤΑΝ ΛΕΙΠΟΥΝ ΤΑ ΑΡΣΕΝΙΚΑ

Στον κόσμο των ζώων συμβαίνουν πράγματα που μοιάζουν σχεδόν… εξωγήινα. Ένα από αυτά είναι η ικανότητα ορισμένων ειδών να αλλάζουν φύλο όταν το περιβάλλον το απαιτεί. Αλλά συμβαίνει αυτό στους πύθωνες; Η απάντηση είναι πιο ανατρεπτική απ’ όσο φαντάζεσαι.

Οι θηλυκοί πύθωνες μπορούν, σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, να αναπαραχθούν χωρίς καθόλου αρσενικά. Αυτό ονομάζεται παρθενογένεση – ένα βιολογικό κόλπο όπου το θηλυκό δημιουργεί απογόνους από μόνο του. Δεν αλλάζει όμως πραγματικά φύλο· απλώς “αναλαμβάνει” και τον ρόλο του αρσενικού γενετικά.

Αυτό που συχνά παρερμηνεύεται είναι ότι οι πύθωνες δεν μεταμορφώνονται σε αρσενικούς. Δεν αλλάζουν ανατομία ούτε συμπεριφορά φύλου. Αυτό που κάνουν είναι ακόμα πιο εντυπωσιακό:
Όταν δεν υπάρχουν αρσενικά, το θηλυκό μπορεί να ενεργοποιήσει έναν μηχανισμό επιβίωσης και να γεννήσει απογόνους… μόνο του.

ΤΟ ΑΠΙΣΤΕΥΤΟ ΤΙΜΗΜΑ ΤΟΥ “ΘΑΥΜΑΤΟΣ”

Οι απόγονοι της παρθενογένεσης είναι συνήθως γενετικά φτωχοί, πιο αδύναμοι και με μικρότερες πιθανότητες επιβίωσης. Γι’ αυτό και η φύση το κρατά ως ύστατη λύση – ένα “plan B” που ενεργοποιείται μόνο όταν ο πληθυσμός κινδυνεύει.

ΟΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΙ ΠΥΘΩΝΕΣ ΠΡΟΤΙΜΟΥΝ ΤΟ ΠΑΡΑΔΟΣΙΑΚΟ ΜΟΝΤΕΛΟ

Στην καθημερινότητα, οι πύθωνες δεν αλλάζουν φύλο και αναπαράγονται κανονικά με αρσενικά και θηλυκά. Το “κόλπο” της παρθενογένεσης είναι κάτι εξαιρετικά σπάνιο, που συμβαίνει κυρίως σε αιχμαλωσία ή όταν ο πληθυσμός είναι απομονωμένος.